Фотография – изобретение, которое мы отнесем к изобретениям            девятнадцатого века. Светопись, то есть фотография, появилась только благодаря бурному развитию физики и химии. Какой-либо предмет при помощи особого прибора снимают – то есть получают оптическое изображение. Здесь используется светочувствительный материал.
Фотография появилась не сразу. Если вспомним, то люди издревле пытались копировать изображения. Один из способов копирования – при помощи ящика. Принцип таков – если зайти в темную комнатку и сделать в одной из стен маленькое отверстие, при этом, расположить какой-то освещенный предмет перед отверстием, то мы увидим изображение предмета, но вниз головой на противоположной стене. Явление это начали применять с шестнадцатого века. Один ученый-физик взялся за конструирование особой камеры и у него это вышло – так появилась камера-обскура. В переводе – темная комната. Камера выглядела подобно ящичку с глазком. Через глазок проникал свет, внутри ящика было установлено непроницаемое стекло. Именно оно и отображало изображение. Чтобы изображение было более четким, в переднюю стенку монтировали двояковыпуклое стекло. Принцип, казалось бы, прост. Кстати, с тех пор основа камеры остается прежней.
Сначала ученые пытались достичь хорошего качества изображений, это получилось, но теперь встал вопрос о том, как же эти изображения сохранить на более длительный период времени. Обычное солнце, которое светит над нашими головами почти каждый день, навело изобретателей на мысль. Лучи солнца могут изменять цвет некоторых веществ – это факт. Опираясь на этот факт, ученые поняли, что матовое стекло можно покрыть светочувствительным веществом, тогда и изображение отпечатается. Через несколько десятков лет у ученых в арсенале было уже множество светочувствительных веществ.
В начале восемнадцатого века благодаря доктору Шульцу из Германии стало известно о светочувствительности солей серебра. Он пытался воспроизвести контуры на пластинке за счет света, и у него это получалось. В начале девятнадцатого века, то есть почти век спустя, ученые из Англии поняли и рассказали всему свету о том, что бумага, пропитанная солями серебра, окажется светочувствительной. Без этих открытий трудно было бы говорить о судьбе фотографии в дальнейшем. Начиная с 1811 года, француз Ньепс пытался понять, как же удержать изображение на бумаге. Этим же занимался и француз Дагерр, о разработках друг друга они ничего не знали. Только через несколько лет, два француза объединили свои усилия. В 1833 году Ньепс скоропостижно скончался, работу продолжил Дагерр. В итоге, все-таки, он изобрел один способ фотографирования. На суд публике изобретение предстало лишь 7 января 1839 года. рассказ о нем прозвучал во Французской Академии из уст физика Араго. Фотографию в те времена стали называть «дагерротипией».
Если Ньепс предлагал в качестве светочувствительного вещества использовать асфальт, то Даггер – йодистое серебро. Серебро давало лучший результат и Дагерр это понимал – оно обеспечивало не только быстроту реакции, но и точное воспроизведение изображения. Недостатки фотографий Дагерра были следующими: изображение было не таким, как положено, а обратным – то, что должно быть справа выходило слева и наоборот. Фотографию нужно было совершенствовать и дальше.
1840 – физик Вильям-Фокс Тальбот сумел улучшить процесс фотографии. Он смог изобрести особую бумагу. Теперь ее начали «проявлять», чтобы сделать изображение видимым. Теперь фотография, как положено, имела и негативы, и позитивы.
Следующие годы все совершенствовали процесс фотографирования. В России все началось с 40-х годов девятнадцатого века. В России первую научную работу о фотографии представил химик Фрицше на заседании Академии наук.
В процесс усовершенствования свою значительную лепту внс изобретатель Греков. Он предложил фотографировать с помощью пластин из металла. Первые фотографы, известные в России – Левицкий, Плахов и Туликов.
Трудно сейчас представить нашу жизнь без фотокамер. С 70-х годов прошлого века ими пользуются для того, чтобы запечатлевать счастливые моменты семейной жизни, или же какие-то научные объекты, объекты искусства, промышленности.